Seul Africain à avoir décroché le Ballon d’Or, en 1995, George Weah, sénateur de Monrovia depuis décembre 2014, parle du Libéria mais aussi de sa succession.
«Que représente pour vous cette double confrontation entre le Libéria et la Côte d’Ivoire à l’occasion du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2018 ?
C’est plus que du football. Je ne peux donner d’avis sans faire un flash-back sur les difficultés qu’ont pu endurer les populations du Libéria lors des problèmes sanitaires lors de la fameuse épidémie Ebola (NDLR : de décembre 2013 à juin 2014, le virus a provoqué la mort d’au moins 1 000 personnes au Libéria). Le pays a vécu des moments difficiles. Les Libériens sont restés solidaires. C’est donc plus qu’une satisfaction de voir que tout soit revenu à la normale aujourd’hui. C’est ainsi que nous avons pu accueillir l’équipe de Tunisie et ensuite celle de Côte d’Ivoire. Cela prouve qu’on peut venir jouer au foot sans crainte au Libéria.
Le Libéria a-t-il les moyens de se qualifier pour la Coupe du monde 2018 ?
À une reprise (pour la Coupe du monde 2002), nous avions failli nous qualifier mais nous avions échoué in extremis L’équipe actuelle est jeune et l’entraîneur, James Debbah, a beaucoup de qualité. L’expérience acquise lors de ses passages au PSG et à Monaco quand il était joueur lui permet d’être à son aise aujourd’hui. Il aide les jeunes à pratiquer un football efficace. C’est ce que nous avons démontré lors de ce match aller face à la Côte d’Ivoire (perdu 0-1). Malheureusement, le manque d’expérience nous a une fois de plus fait défaut. Mais il faut encore y croire pour le match retour (ce mardi 17 novembre à 17h, à Abidjan).
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