Tombeur de Kevin Anderson (7-6[6], 5-7, 6-4), 10e joueur mondial, Jo-Wilfried Tsonga, très accrocheur, se retrouve à nouveau en demi-finales à Shanghai.
Déjà demi-finaliste à Shanghai il y a deux ans (battu par Djokovic), forfait l’an dernier, Jo-Wilfried Tsonga sait décidément s’y prendre pour tailler sa route dans le Masters 1000 chinois. Pour vaincre le pénible Kevin Anderson, tout nouveau membre du top 10, le Français (15e) a surtout pu compter sur une attitude de haut niveau. Pas de frustration face aux jeux de retours qui filaient à toute allure et pas de résignation quand il se retrouva mené 6 points à 3 dans le tie-break du premier set, service adverse à suivre. A 6-4, l’ace croisé d’Anderson eut la bonne (ou mauvaise selon où on se place) idée de toucher la bande du filet. Et sur le point qui s’en suivit, le Français vint chercher le point au filet. Avant de conclure le set grâce à deux fautes directes sud-africaines.
Huitième demi-finale de Masters 1000
Mais Anderson, tombeur de Nishikori hier, qui vit à vingt-neuf ans la meilleure saison de sa carrière, n’a ensuite jamais été inquiété au deuxième set (4 points perdus au service) et il a breaké Tsonga à 6-5, sur le jeu le plus moyen du Français.
Tsonga n’a pas baissé sa garde au troisième set. A 1-1, il a même fini par breaker enfin le géant sud-africain (2,03m), pour la première fois de leur histoire commune, alors que c’était la 26e fois qu’il disputait un jeu de retour face à lui. En mai 2014, à Rome, Tsonga avait en effet battu Anderson 7-6, 7-6, en sauvant rien moins que neuf balles de set dans la première manche?! Sur le Central de Shanghai, où les conditions de jeu sont évidemment bien plus rapides qu’au Foro Italico, JWT a gardé l’ascendant psychologique sur son adversaire, s’accrochant jusqu’au bout à son break d’avance, même mené 0-30 dans le dernier jeu (7-6, 5-7, 6-4 en 2h40). Demain, il disputera la huitième demi-finale de sa carrière en Masters 1000.
J.Re., à Shanghai
