Le champion d’Angleterre en titre Manchester City s’est incliné à domicile à la surprise générale contre Crystal Palace 3 à 2, laissant Liverpool prendre le large en tête du classement, samedi lors de la 18e journée de Premier League.
Le milieu allemand de Manchester City Leroy Sané (g) échappe au milieu de Crystal Palace Andros Townsend, le 22 décembre 2018 à l’Etihad Stadium de Manchester |
AFP / Paul ELLIS
Avec cette deuxième défaite de la saison en championnat, les Citizens (44 pts) ont désormais quatre longueurs de retard sur le leader Liverpool (48 pts), vainqueur de Wolverhampton vendredi soir (2-0).
Avec ce deuxième revers en moins d’un mois, après avoir chuté sur la pelouse de Chelsea le 8 décembre (2-0), les Citizens marquent le pas dès leur entrée dans le marathon des Fêtes.
Ils auront désormais trois matches pour se rattraper et tenter de revenir sur Liverpool. Les champions se déplaceront à Leicester et Southampton, puis recevront les Reds le 3 janvier, dans un choc qui pourrait s’annoncer décisif dans la course au sacre.
Malgré leur domination sous la pluie et leur ouverture du score par Gündogan (27e), les hommes de Pep Guardiola ont craqué sur deux frappes en trois minutes, par Schlupp (33e) puis sur une superbe reprise de volée de près de 30 mètres de Townsend (35e).
Incapables de se reprendre, ils ont même concédé un troisième but sur penalty en seconde période, par Milivojevic, après une faute de Walker (51e).
De Bruyne a bien réduit l’écart en fin de match, mais trop tard pour arracher l’égalisation (86e).
Chelsea aussi
Les Blues aussi ont chuté à domicile. Quelques jours après avoir déclaré que le style de jeu de son entraîneur Claude Puel ne lui convenait pas, Vardy est allé inscrire le seul but à Stamford Bridge.
Pour les joueurs de Maurizio Sarri, l’opération comptable n’est pas meilleure que celles des Citizens. Les voilà rejoints à la quatrième place par Arsenal, vainqueur de Burnley (3-1) un peu plus tôt. Les Blues disposent d’une meilleure différence de buts et occupent pour l’instant donc la dernière place qualificative pour la Ligue des champions.
Les Gunners ont eux impressionné contre les Clarets grâce à une performance magistrale du revenant Özil et un doublé d’Aubameyang.
Le Gabonais en profite pour prendre la tête du classement des buteurs avec 12 réalisations. L’Allemand lui doit espérer avoir marqué l’esprit de son entraîneur Unai Emery, qui l’avait laissé de côté ses dernières semaines.
Ole Gunnar Solskjaer s’apprête lui à diriger son premier match avec Manchester United, depuis le départ de José Mourinho. Les Red Devils affrontent Cardiff (17h30 GMT), dans la capitale galloise en espérant un électrochoc comme les Saints.
A Southampton, l’effet Ralph Hasenhüttl fonctionne à plein: deuxième victoire de suite pour les mal classés, cette fois à Huddersfield (3-2).
Les Saints respirent un peu mieux, ce n’est pas encore le cas pour Pogba et consorts.
