Elle voulait rendre le « vice joli ». La célèbre tenancière d’un réseau de prostitution de luxe dans les années 1960-1970 Madame Claude, Fernande Grudet de son vrai nom, est morte samedi 19 décembre à Nice, où elle vivait depuis une quinzaine d’années. Agée de 92 ans, Fernande Grudet était hospitalisée depuis environ deux ans.
Madame Claude était à la tête d’un réseau de prostitution qui travaillait dans les années 1960-1970 pour des hommes politiques, des hauts fonctionnaires et des artistes.
« Rendre le vice joli »
Cette femme aux allures de grande bourgeoise a régné pendant une vingtaine d’années sur un réseau de 500 femmes et une poignée de garçons, qui se vendront pour 10 000 ou 15 000 francs la nuit (1 500 à 2 300 euros) en lui laissant une commission de 30 %.
Son credo ? Rendre « le vice joli » avec des filles qui n’ont pas l’air de prostituées et des clients dans les plus hautes sphères – hommes politiques et chefs d’Etat français et étrangers, comme le chah d’Iran ou John F. Kennedy, célébrités du cinéma, hommes d’affaires comme le patron de Fiat, Giovanni Agnelli.
En échange des confidences recueillies sur l’oreiller par les filles de Madame Claude, celle-ci s’assure les meilleures protections, celles de la brigade mondaine et du service de documentation extérieure et de contre-espionnage (Sdece, devenu DGSE).
Condamnée et incarcérée plusieurs fois
Mais l’arrivée de Valéry Giscard d’Estaing au pouvoir et le renforcement de la lutte contre le proxénétisme au milieu des années 1970 sonnent la fin de ses protections au plus haut niveau. Madame Claude, malgré une fuite aux Etats-Unis, sera condamnée et incarcérée plusieurs fois, jusque dans les années 1990, après avoir monté un nouveau réseau.
Sa mort survient à quelques semaines du nouveau passage, prévu le 27 janvier, devant l’Assemblée d’une proposition de loi socialiste destinée à renforcer la lutte contre la prostitution.