Une étude australienne affirme qu’une heure de sport par semaine tient à l’écart la dépression.
On ne cesse de vanter les bienfaits du sport sur la forme physique, mais l’activité favorise aussi grandement une bonne santé mentale. Une nouvelle étude menée par The Black Dog Institute, association australienne qui vise à réduire l’incidence des maladies mentales, vient confirmer ce dernier point avec des conclusions choc : une heure d’exercice par semaine permettrait de tenir à l’écart la dépression et ce à tous les âges. Elle affirme même que 12% des cas de dépression auraient pu être évités de cette manière. Les chercheurs ont analysé les routines sportives et les symptômes de dépression et d’anxiété chez quelque 33 000 Norvégiens en bonne santé pendant 11 années. Les participants ont dû indiquer régulièrement la fréquence et l’intensité auxquelles ils s’exerçaient (les degrés étant les suivants : sans transpirer ni être essoufflé, jusqu’à transpirer et être essoufflé et jusqu’à l’épuisement). Ils ont en parallèle complété des questionnaires qui rendaient compte de l’apparition potentielle de symptômes liés à l’anxiété ou à la dépression.
Un effet « protecteur »
Et les résultats sont parlants : il a été montré que les personnes qui ne faisaient pas d’exercice du tout au début de l’étude avaient 44% de chance en plus d’être atteintes de dépression comparé à ceux qui font du sport 1 à 2 heures par semaine. Ah oui, quand même ! Les recherches n’ont cependant pas pu déterminer que le sport protégeait de l’anxiété de la même manière. « C’est la première fois que l’on parvient à quantifier le potentiel préventif de l’activité physique contre des futurs degrés de dépression […] Nous cherchons encore à savoir pourquoi le sport a un tel effet protecteur, mais tout indique que c’est grâce à la combinaison de ses nombreux bienfaits physiques et sociaux », explique Samuel Harvey, co-auteur de l’étude. Il espère que la société fera désormais la promotion de cette heure d’exercice hebdomadaire qui ne représente « qu’un petit changement dans le mode de vie » et qui a des « bienfaits significatifs ». Ça donne envie de s’y mettre, tout ça… Allez hop, motivation !