Des cellules souches sanguines ont été produites en laboratoire. Une avancée majeure pour la recherche.
Une avancée majeure pour la recherche en hématologie. Deux équipes américaines ont réussi à produire des cellules souches sanguines en laboratoire. Cette percée, fruit de 20 ans d’essais jusqu’ici infructueux, est décrite dans la revue scientifique Nature. Des cellules matures ont été transformées en en cellules souches sanguines. Celles-ci sont capables de se régénérer elles-mêmes et peuvent se transformer en tout type de cellule (cellule de la peau, cellule du foie, par exemple).
Une première équipe de chercheurs, emmenée par le biologiste des cellules souches, George Daley, du Boston Children’s Hospital du Massachusetts (Etats-Unis), a créé des cellules humaines qui agissent comme des cellules souches du sang et qui peuvent donc s’auto-renouveler et se différencier en cellules sanguines matures (globules blancs et rouges, plaquettes).
Une deuxième équipe américaine, dirigée par le biologiste Shahin Rafii, du Collège médical Weill Cornell à New York City, a réussi l’exploit inverse : transformer les cellules matures de souris en cellules souches sanguines, explique le site Nature.
Un espoir de traitement de la leucémie
Cette découverte ouvre un immense débouché pour les patients atteints de leucémie et d’autres troubles sanguins qui ont besoin de greffe de moelle osseuse mais qui ne peuvent pas trouver un donneur compatible. Si les résultats se vérifient au cours de prochains essais cliniques, il est possible d’imaginer que les patients reçoivent des versions cultivées de leurs propres cellules saines en laboratoire.