L’onychophagie, cette mauvaise habitude qui consiste à se ronger les ongles de manière compulsive, peut s’avérer ravageuse pour les mains. Nos conseils pour en venir à bout.
Vous vous rongez les ongles? Vous êtes donc onychophage. L’onychophagie est en effet cette mauvaise habitude qui consiste à grignoter ses ongles. Résultat: des mains inesthétiques et, potentiellement, des infections de l’ongle ou même des gencives (la zone rongée étant plus perméable aux microbes). Pour en finir avec ce comportement compulsif, le point sur les solutions qui fonctionnent.
Stimuler sa volonté au quotidien
Pour résoudre un problème, il faut déjà réaliser qu’il en est un. On commence donc par regarder ses mains et on les compare à celles des autres, l’avis d’une amie peut être aussi très utile. Puis, on note sur une feuille toutes les situations pendant lesquelles on a envie de se ronger les ongles ou de mordre les petites peaux autour de ses ongles. Est-ce plutôt lorsqu’on est au bureau devant son ordinateur? Ou bien devant sa penderie lorsqu’on cherche comment s’habiller pour sortir? Une fois qu’on a déterminé ces moments délicats, il faut trouver une astuce pour se rappeler à l’ordre dès que l’on a envie de se triturer les doigts. Cela peut être la photo d’une main parfaitement manucurée scotchée à côté de son oridnateur ou un vernis à ongles rouge posé bien en évidence sur l’étagère de son armoire à la hauteur des yeux. Un peu radical mais plutôt dissuasif.
Faire une manucure pour ongles rongés
Si les ongles ne sont pas trop abîmés, une belle manucure avec un vernis coloré peut déjà être d’un grand soutien pour décrocher. On peut toujours ajouter par-dessus une couche de vernis amer (Mavala, Ecrinal, Innoxa, Urgo, Mercurochrome). Pour que l’amertume du produit soit toujours optimum, il faut enlever complétement le vernis avec du dissolvant puis le réappliquer tous les deux jours. Evidemment on peut mettre aussi du vernis amer sur une french manucure ou bien tout seul directement sur l’ongle. Enfin, on n’oublie pas de mettre une lime dans son sac pour ne pas être titillée par un ongle qui accroche pendant la journée.
Se faire poser des faux ongles
“C’est possible même avec des ongles très atteints, confirme Alexandra Falba, Responsable Formation OPI. En revanche, il faut revenir en institut toutes les semaines le premier mois car les ongles rongés sont très stimulés et poussent donc vite. En plus, l’adhérence est un peu moins bonne à cause de la salive. Il est également important de ne pas laisser un faux ongle se décoller, sans quoi on pourrait avoir envie de l’arracher avec les dents et le cercle infernal repartirait. Il y a par ailleurs un risque de développer moisissure ou mycose au niveau du décollement.” Si on est consciencieuse, on commence à récupérer ses ongles au bout d’un mois.
Cacher ses ongles pour ne plus être tentée
“Lorsqu’on ronge beaucoup ses ongles, il faut faire une sorte de sevrage progressif, explique Dr Edith Duhard, dermatologue et spécialiste en pathologie de l’ongle. On commence par protéger un seul ongle sous un strip (ndlr: petit pansement utilisé pour suturer les plaies). Dès que l’ongle a retrouvé une longueur normale, on fait de même pour un autre doigt. Evidemment il faut changer de pansement régulièrement.” Si on est une addict du nail art, un striping tape de couleur -bande colorée adhésive- est une bonne alternative au pansement pharmaceutique blanchâtre. On en trouve facilement sur Internet.
Remplacer l’habitude par une autre gestuelle
On garde toujours sur soi un paquet de chewing-gums ou de bonbons (sans sucre, de préférence) à portée de main. On prend également l’habitude d’occuper ses mains. Par exemple, on tient une pochette pendant une soirée ou bien on garde dans la main un stylo au bureau. Autre stratégie: remplacer cette mauvaise habitude par une autre gestuelle. Par exemple, on tripote son pendentif le temps de se calmer.
Consulter un spécialiste
Le dermatologue est le premier spécialiste à consulter. Si l’onychophagie est sérieuse et existe depuis longtemps, il peut nous orienter vers un thérapeute cognitivo-comportementaliste, médecin psychiatre ou psychologue, pour nous aider à mieux comprendre les raisons qui nous poussent à agir ainsi. On peut, comme pour arrêter de fumer, tenter aussi l’hypnose. Le thérapeute reprend les problèmes liés à notre mauvaise habitude et nous aide à trouver d’autres solutions pour nos ongles. Enfin dans certains cas extrêmes, le psychiatre peut prescrire des antidépresseurs.
Comment récupérer des ongles rongés pendant des années?
“Si les ongles sont légèrement striés, se dédoublent ou s’effritent, il faut les masser tous les soirs avec une huile ou une crème riche en vitamines et actifs hydratants, explique Solange Momo, Porte-parole Mavala. Si l’ongle est mou, on utilise alors un soin durcisseur d’ongles.” Il faut également s’occuper des cuticules. “Pour éviter qu’elles ne se fendillent lors de la repousse des ongles, on les hydrate tous les jours et on les repousse délicatement chaque semaine sans les couper.” Bien aussi pour avoir des ongles solides à la repousse, les compléments alimentaires qui stimulent la kératine, principal constituant des ongles. On voit le résultat dès le premier mois (Naturactive Cheveux & ongles de Pierre Fabre, Forcapil Cheveux & ongles d’Arkopharma).