Le livre programmatique de Hitler tombant dans le domaine public en 2016, Fayard a décidé de le republier dans une nouvelle traduction.
L’information agite Saint-Germain-des-Prés. La vénérable maison d’édition Fayard s’apprête à publier une nouvelle édition de Mein Kampf, la profession de foi qu’Adolf Hitler rédigea en 1924 et 1925. Le premier volume parut en Allemagne le 18 juillet 1925 et le second, le 11 décembre 1926. Selon l’historien Ian Kershaw, le tirage de Mein Kampf atteignit environ 10 millions d’exemplaires en édition originale jusqu’en 1945, ce qui représente près d’un foyer allemand sur deux. En 1938, une traduction approximative mais autorisée par l’auteur fut publiée en France, déjà par Fayard.
Celle-ci fut allégée, expurgée, voire carrément modifiée. Par exemple, la phrase « La France, nation impérialiste, est l’ennemie mortelle de l’Allemagne » demeure, mais, par le biais d’une citation de l’un des discours rapportés, devient, quelques pages plus loin, « La frontière entre l’Allemagne et la France est définitivement fixée. Les peuples français et allemand égaux en droit ne doivent plus se considérer comme ennemis héréditaires mais se respecter réciproquement. » Ce qui n’est évidemment pas la même chose…
Un important et scientifique appareil critique
Or, c’est en 2016 que le texte qui synthétise les folies et les noirs desseins du futur Führer tombera dans le domaine public. « Aucune législation ne nous interdit de mettre en vente ce livre », précise l’éditeur, qui a demandé au traducteur, le journaliste et biographe Olivier Mannoni, d’établir l’édition française. On lui doit à ce jour plus de 170 traductions…
« La publication de ce livre central dans l’histoire du XXe siècle sera accompagnée d’un appareil critique, établi par un comité scientifique d’historiens français et étrangers », précise Fayard. L’éditeur ajoute que « des détails sur le dispositif scientifique et académique encadrant cette publication, les partenaires associés à cette entreprise, ainsi que sur l’institution destinataire des éventuels bénéfices seront donnés en début d’année prochaine ».
Mon combat, qui annonçait déjà les 60 à 80 millions de morts de la Seconde Guerre mondiale, sera disponible dans le courant de l’année prochaine. Il semble qu’aucun autre éditeur ne se soit lancé dans une telle aventure tant l’entreprise est audacieuse. Le livre en allemand, qui frôle les 2 000 pages, est souvent incompréhensible et nécessite de nombreuses notes et précisions pour être replacé dans son contexte…