Google a terminé le dernier trimestre avant sa réorganisation avec des résultats meilleurs que prévu, d’autant mieux accueillis à Wall Street jeudi qu’ils se sont accompagnés de la promesse d’importants reversement de liquidités aux actionnaires.
Google a terminé le dernier trimestre avant sa réorganisation avec des résultats meilleurs que prévu, d’autant mieux accueillis à Wall Street jeudi 22 octobre qu’ils se sont accompagnés de la promesse d’importants reversement de liquidités aux actionnaires. Le géant internet américain avait annoncé cet été une vaste refonte sous l’ombrelle d’une nouvelle holding, Alphabet. Elle a pris effet début octobre.
Sur les trois mois qui précédaient, le bénéfice net du groupe s’est envolé de 45% à près de 4 milliards de dollars. Et le bénéfice par action, la référence aux Etats-Unis, a atteint 7,35 dollars quand les analystes attendaient en moyenne 14 cents de moins. Le chiffre d’affaires a grimpé pour sa part de 13% à 18,7 milliards de dollars, dépassant lui aussi les attentes des analystes.
Cerise sur le gâteau, Alphabet a cédé à une revendication de longue date des investisseurs en décidant de commencer à procéder ce trimestre à des rachats d’actions de temps en temps. Il s’est fixé une enveloppe maximale d’environ 5 milliards de dollars, étalés sur une durée non précisée.
Ces annonces faisaient s’envoler l’action Alphabet de presque 9% à 23H45 GMT dans les échanges électroniques suivant la clôture de la Bourse de New York.
Priorité aux investissements et acquisitions
Le groupe affichait 72,8 milliards de dollars de liquidités accumulées à la fin septembre, et va donc ainsi en reverser une partie à ses actionnaires.
Leur usage premier restera toutefois des investissements et des acquisitions, a prévenu la directrice financière, Ruth Porat, lors d’une téléconférence avec des analystes, où elle a noté que le groupe ambitionnait toujours de se concentrer sur de grands problèmes et sur des moyens de les régler à grande échelle.
Google s’est lancé ces dernières années dans une série de projets visionnaires, comme les voitures sans chauffeur, les alarmes connectées pour la maison, les lunettes interactives, les drones de livraison, les relais-internet par montgolfières ou encore divers projets dans la santé par exemple.
La nouvelle réorganisation les a séparés du coeur de métier de Google, en les faisant directement dépendre de la holding Alphabet. Le nouveau Google est désormais recentré essentiellement autour de la recherche et de la publicité sur internet, de la vidéo en ligne avec YouTube, et du mobile avec Android.
Des données financières séparées pour ce nouveau Google et pour les autres paris d’Alphabet seront publiées à partir du prochain trimestre, promettant un peu plus de transparence aux analystes qui s’inquiétaient du poids des activités périphériques sur les dépenses du groupe.
Toutes activités confondues, le poste recherche-développement affiche encore un bond de 22% à 3,2 milliards de dollars au troisième trimestre, et de 25% à 8,8 milliards de dollars depuis le début de l’année.
Six produits avec plus d’un milliard d’utilisateurs
Notre vision est que Google reste un endroit de créativité et d’innovation, utilisant notre expertise technique pour s’attaquer à de grands problèmes, a indiqué jeudi Sundar Pichar, qui a pris la tête du nouveau Google allégé.
L’un des grands axes qu’il a évoqué est la construction de plateformes utilisées par des milliards de personnes.
Mme Porat a souligné que Google disposait désormais de six produits affichant plus d’un milliard d’utilisateurs, dont le système d’exploitation mobile Android, l’application de cartographie Google Maps, ou surtout YouTube, dont elle a vanté la croissance rapide, portée par les publicités vidéo. Les deux autres priorités citées par Sundar Pichai correspondent à deux piliers d’activité historiques de Google, la recherche et la publicité en ligne.
Il a souligné à cet égard l’importance croissante du mobile, avec des recherches effectuées depuis des smartphones représentant désormais davantage de trafic au niveau mondial que celles réalisées depuis un ordinateur.
Mme Porat a aussi relevé la solidité des activités de recherche mobile au troisième trimestre, en particulier grâce à des améliorations dans la manière dont les publicités sont formatées et délivrées afin de mieux s’adresser à la manière dont les consommateurs utilisent leurs appareils mobiles.
Google a enregistré au troisième trimestre une progression de 23% du nombre de fois où des internautes cliquent sur des publicités. Le prix moyen payé par les annonceurs pour chaque clic a en revanche encore baissé de 11%.
(Avec AFP)