Le président Joe Biden participera mardi à la commémoration du 100e anniversaire de la destruction d’une communauté noire florissante à Tulsa, Oklahoma. L’un des moments les plus sombres et largement oubliés de la violence raciale du pays.
L’apparition de Biden, dans cette commémoration marque la mort de centaines de Noirs tués par une foule blanche il y a un siècle. Cela contraste fortement avec le voyage du président de l’époque Donald Trump il y a un an, qui a été accueilli par des manifestations.
Biden sera le premier président à participer aux souvenirs de la destruction de ce qui était connu sous le nom de «Black Wall Street». En 1921 les 31 mai et 1er juin, des Tulsans ont pillé et incendié le district de Greenwood.
Il rencontrera en privé les survivants du massacre. Jusqu’à 300 Tulsans noirs ont été tués et des milliers de survivants ont été forcés et gardés pendant un certain temps dans des camps d’internement supervisés par la Garde nationale. Des briques brûlées et un fragment de sous-sol d’église sont à peu près tout ce qui survit aujourd’hui dans le quartier historiquement noir de plus de 30 pâtés de maisons.
Au cours de la réunion de mardi, Biden «exprimera sa profonde gratitude pour leur courage à partager les histoires de traumatismes et de violence qui ont été infligés à eux et à leurs familles», a déclaré Karine Jean-Pierre, attachée de presse principale adjointe de la Maison Blanche.
Biden expliquera également «que nous devons connaître notre histoire depuis le péché originel de l’esclavage, en passant par le massacre de la race de Tulsa jusqu’à la discrimination raciale et le logement afin de construire un terrain d’entente, de vraiment réparer et reconstruire», a-t-elle déclaré.
La lutte continue des États-Unis pour la race continuera de mettre à l’épreuve Biden, dont la présidence aurait été impossible sans le soutien écrasant des électeurs noirs, à la fois lors des primaires démocrates et des élections générales.
Biden s’est engagé à aider à lutter contre le racisme dans la police et dans d’autres domaines de la vie à la suite de manifestations nationales après la mort de George Floyd il y a un an qui ont relancé une conversation nationale sur la race. Floyd, un homme noir, a été tué par le policier blanc de Minneapolis Derek Chauvin, qui a appuyé son genou sur le cou de Floyd pendant plus de neuf minutes.
Le massacre de Tulsa n’est entré que récemment dans le discours national – et la visite présidentielle mettra encore plus en lumière l’événement.
«C’est tellement important parce que nous devons reconnaître ce que nous avons fait si nous voulons en être autrement», a déclaré Eddie Glaude, président du Center for African American Studies de l’Université de Princeton. La visite de Biden, a déclaré Glaude, «doit être plus que symbolique. Dire la vérité est la condition préalable à la réconciliation, et la réconciliation est la base de la réparation. »
Biden, lors de sa visite au Greenwood Cultural Centre, est sur le point d’annoncer de nouvelles mesures pour aider à réduire l’écart de richesse entre les Noirs et les Blancs et à réinvestir dans les communautés mal desservies en élargissant l’accès à la propriété et à la propriété de petites entreprises.
La Maison Blanche a déclaré que l’administration prendrait des mesures pour remédier aux disparités qui entraînent une évaluation des maisons appartenant à des Noirs à des dizaines de milliers de dollars de moins que des maisons comparables appartenant à des Blancs, ainsi que de nouvelles règles fédérales pour lutter contre la discrimination en matière de logement.
L’administration se fixe également pour objectif d’augmenter de 50% la part des contrats fédéraux attribués aux petites entreprises défavorisées d’ici 2026, en canalisant environ 100 milliards de dollars supplémentaires vers ces entreprises sur une période de cinq ans, selon la Maison Blanche.
Les historiens disent que le massacre de Tulsa a commencé après qu’un journal local a fait monter la fureur d’un homme noir accusé d’avoir marché sur le pied d’une fille blanche. Lorsque les Tulsans noirs se sont présentés avec des fusils pour empêcher le lynchage de l’homme, les habitants blancs ont répondu avec une force écrasante.
Les tensions persistent un siècle plus tard.
Les organisateurs ont annulé une commémoration distincte du 100e anniversaire du massacre racial de Tulsa, affirmant qu’aucun accord ne pouvait être conclu sur les paiements monétaires à trois survivants de l’attaque meurtrière. Il met en lumière des débats plus larges sur les réparations pour injustice raciale.
Les réparations pour les Noirs américains dont les ancêtres ont été réduits en esclavage et pour d’autres discriminations raciales ont été débattues aux États-Unis depuis la fin de l’esclavage en 1865. Maintenant, elles sont discutées par les collèges et universités ayant des liens avec l’esclavage et par les gouvernements locaux qui cherchent à effectuer des paiements en espèces aux résidents noirs. .
Certains résidents noirs de Tulsa se demandent si les 20 millions de dollars dépensés pour construire le musée Greenwood Rising dans une partie de plus en plus embourgeoisée de la ville auraient pu être mieux dépensés pour aider les descendants noirs du massacre ou les résidents du côté nord à prédominance noire de la ville à plusieurs kilomètres de Greenwood.
Les désaccords entre les dirigeants noirs de Tulsa sur la gestion des événements commémoratifs et des millions de dollars de dons ont conduit deux groupes disparates à planifier des listes distinctes d’événements d’anniversaire.
Biden, qui était vice-président du premier président noir du pays et qui a choisi une femme noire comme son propre vice-président, soutient une étude sur les réparations, à la fois à Tulsa et plus largement, mais ne s’est pas engagé à soutenir les paiements. Il a récemment déclaré la nécessité pour l’Amérique de faire face à son passé, en disant: «Nous devons reconnaître qu’il ne peut y avoir de réalisation du rêve américain sans lutter contre le péché originel de l’esclavage et la campagne séculaire de violence, de peur et de traumatisme infligée aux Afro-Américains dans ce pays.