L’astéroïde 2010 WC9 est passé mardi à environ 200 000 kilomètres de la Terre, soit la moitié de la distance nous séparant de la Lune.
Impossible de le voir à l’œil nu, mais il était bien là. L’astéroïde 2010 WC9 est passé tout près de la Terre mardi 15 mai au soir. Découvert en novembre 2010 par un programme de surveillance de la Nasa, l’astéroïde avait été rapidement perdu par les scientifiques, qui n’avaient pas pu calculer précisément sa trajectoire. Aperçu plusieurs fois depuis le début du mois de mai, 2010 WC9 est passé à environ 200 000 kilomètres de la Terre à une vitesse de 45 000 kilomètres-heure.
Une distance qui semble importante, mais qui, à l’échelle de l’Univers, ne représente que la moitié de la distance qui sépare notre planète de la Lune. Une visite très rare, puisque les scientifiques ont déterminé que l’astéroïde n’était pas passé aussi près de la Terre depuis 300 ans. Désormais, 2010 WC9 va continuer son chemin près de Mars, de Vénus et de Mercure. Avec une taille comprise entre 60 et 130 mètres, il est le deuxième astéroïde de cette envergure à frôler la Terre en un mois, après 2018 GE3.