Sa chevelure rousse flamboyante lui a valu le surnom de « Reine du Technicolor », et son association avec John Wayne dans de nombreux films a fait entrer Maureen O’Hara au panthéon d’Hollywood. L’actrice irlandaise est morte à l’âge de 95 ans, a annoncé son manageur samedi 24 octobre.
L’interprète de La Belle Rousse du Wyoming s’est éteinte dans son sommeil en écoutant la bande originale de L’Homme tranquille, film de John Ford dans lequel elle interprète l’un des rôles principaux, a rapporté Johnny Nicoletti, qui a géré la carrière de l’actrice de longues années durant.
Née dans la verte Erin dans la banlieue de Dublin en 1920, c’est avec Qu’elle était verte ma vallée que la rousse O’Hara, Maureen Fitzsimmons de son vrai nom, conquiert Hollywood en 1941 après plusieurs films. Egerie de John Ford, qui l’associe à John Wayne dans de nombreux long-métrages comme Rio Grande, celle qu’un journaliste trouve « plus éblouissante qu’un coucher de soleil » incarne un certain âge d’or d’Hollywood.
Ambition de devenir la plus grande actrice du monde
A l’annonce de la mort de celle qui expliquait, en 1999, que dans sa jeunesse, elle voulait « devenir la plus grande actrice du monde, et puis [se] retirer une fois le monde entier à [ses] pieds », le président irlandais, Michael Higgins, a exprimé sa « grande tristesse » à l’annonce de la disparition de cette « actrice remarquable et polyvalente dont le travail notamment au cinéma passera l’épreuve du temps ». Et plusieurs personnalités d’Hollywood lui ont rendu hommage. Sa compatriote, l’actrice et productrice Roma Downey, a rendu hommage à celle qui était « un cadeau pour le monde, et une merveilleuse ambassadrice de l’Irlande ».