« Pour moi, la fin est venue. » C’est par ces propos que le chef du groupe islamiste nigérian Boko Haram est apparu dans une vidéo publiée jeudi 24 mars sur Youtube. Le visage émacié et dans un débit relativement lent, Abubakar Shekau a ajouté, en langue haoussa et en arabe : « Qu’Allah nous protège du mal (…), je remercie mon créateur. » Son ton est monocorde, loin de ses provocations habituelles.
L’armée nigériane a indiqué que cette vidéo de mauvaise qualité, mal tournée et pixelisée était « en cours d’authentification ». Les précédentes, datant du début de 2015 et de la fin de 2014, comportaient des images de très bonne qualité, étaient soigneusement montées et ressemblaient à celles de l’organisation Etat islamique (EI) à qui le groupe Boko Haram avait annoncé avoir prêté allégeance en mars 2015. Dans cette vidéo, Abubakar Shekau ne fait d’ailleurs aucune allusion à l’EI.
Des adieux ?
Certains experts s’interrogent sur le fait que l’image, très sombre, ne permet pas de distinguer clairement les traits de Shekau. Ils s’interrogent aussi sur l’utilisation dans ce document de l’ancien nom et de l’ancien logo de Boko Haram. « Si le message est authentifié, cela soulève des questions intéressantes », estime Ryan Cummings, spécialiste des questions sécuritaires en Afrique. Cela pourrait être le signe d’un changement de leadership au sein de Boko Haram, et même d’un changement de stratégie. » Cela couperait aussi court aux rumeurs sur sa mort.